L’histoire du domaine

1780
Le grand-oncle de Jean-Pierre Lafond, Pascal Odoyer, gouverneur de Tavel devient un précurseur en matière viticole et sa propriété se transmettra de génération en génération.
1948
Le grand-père maternel de Pascal Lafond, Valéry Taulier, bâtit la première cave particulière à Tavel. Propriétaire négociant en vin, il contribua énormément au développement de l’appellation Tavel en créant des liens économiques et étroits avec le négoce bourguignon et les principaux importateurs suisses.

Valéry Taulier et ses filles : Lucienne,
Jacqueline et Yvonne, future épouse de
Jean-Pierre LAFOND.

1970
Jean-Pierre Lafond, gendre de Valéry Taulier, décide de créer l’actuelle cave. Passionné de chevaux, il reprend le nom d’un célèbre trotteur Roquepine, en transforme l’orthographe pour lui donner une touche provençale. Ainsi est né le Domaine Lafond Roc-Epine.
1978
Pascal, le fils de Jean-Pierre Lafond, arrive dans le domaine et ils décident ensemble la commercialisation des vins du Domaine en bouteilles. (Tavel, Lirac et Côtes du Rhône)

 

2001
Jean-Pierre et Pascal franchissent le Rhône !
Le Domaine s’étend sur l’appellation Châteauneuf du Pape, par l’achat d’une vigne de 87 ares… Soit 4000 bouteilles, seulement.
2009
La décision est prise ! Nous passons toute la propriété en « bio ».

Qu’est ce que la grande famille de l’agriculture biologique? Nous renonçons à utiliser pesticides , herbicides et autres produits de synthèse. Il ne reste plus pour protéger la vigne, que les seuls éléments présents dans la nature c’est à dire le soufre et le cuivre. Le seuls traitements permis sont les produits de contact lessivables par la pluie et qui ne pénètrent pas dans la plante.

 

Jean-Pierre, Pascal, Mickaël,
Jean-Baptiste et François LAFOND

Les appellations Tavel et Lirac sont Limitrophes.
Un immense plateau de 600 hectares de galets roulés sur un sol sablonneux constitue, certainement le plus beau terroir de ces 2 appellations. Nos 2 grandes parcelles en Lirac sont situées, soit sur ce plateau ( 10 hectares) soit, sur les éboulis qui descendent en pente douce vers Roquemaure (15 hectares).

Nos vignes de Châteauneuf du Pape sont situées, soit le terroir des lauses plus léger, calcaire et argilo-calcaire (quartier Pradel). Soit sur un terroir de safres, d’éboulis et de petits galets, route de Courthézon.

Les terroirs du Domaine Roc-Epine

Les différentes parcelles de vignes du Domaine LAFOND Roc-Epine sont réparties sur l’ensemble du terroir de 4 appellations typiques de la vallée du Rhône : Tavel, Lirac, Côtes du Rhône et Châteauneuf du Pape.

Tavel

Les 21 parcelles de Tavel du domaine sont plantées sur des sols et sous-sols très différents, chacun amenant ses particularités. L’assemblage de ces différents terroirs permet de composer un Tavel harmonieux et équilibré. Le vigneron choisit donc son encépagement en fonction des possibilités du terroir. L’extrême diversité des terroirs permet d’optimiser les potentiels qualitatifs de chaque cépage et c’est certainement l’un des facteurs de la complexité des vins du Domaine. Pour le vigneron, le choix de la typicité, de la puissance, de la concentration et des arômes du vin qu’il veut obtenir commence dès cet instant. Au Domaine LAFOND, notre but est d’augmenter la proportion des syrah en Tavel sur des terroirs argilo-calcaires et chauds qui mettront en valeur les potentiels qualitatifs de ce cépage.
Le vignoble de Tavel s’étend sur 2 principaux types de terroirs aux caractères très affirmés :
les lauses et les galets. C’est de l’assemblage et de la complémentarité de ces dons naturels que naissent la palette et la typicité des vins de Tavel.

Le terroir de lauses (pierre calcaire blanche dont on fait les murettes) occupe la partie ouest du village. Dans une vaste combe encadrée de collines boisées, un sol peu profond sur roche mère calcaire, couvert de lauses mêlées d’argile rouge fut autrefois le terrain traditionnel de la garrigue et de l’olivier. Conquis par la vigne dès le XVIème siècle ce terroir difficile offre de bien faibles rendements agronomiques mais en contrepartie, permet de très fortes concentrations aromatiques qui font l’exceptionnelle fraîcheur du Tavel. Par des efforts dont seule la nature est capable, la vigne transcende la pauvreté de ces sols pour offrir des crus à la vivacité inimitable.
Succédant au buis, au ciste ou au genévrier,la vigne a su garder l’ampleur et la richesse des ambiances aromatiques méditerranéennes pour les transmettre au vin.
Le terroir de galets occupe la haute terrasse du Rhône, héritage géologique de plus d’un million d’années. Au début de l’ère quaternaire, le Rhône, fleuve impétueux d’une puissance peu imaginable, a déposé un immense lit de cailloutis de Montélimar à la Crau. De cet épandage diluvien seuls subsistent quelques lambeaux offrant aujourd’hui des terroirs viticoles d’exception. Ainsi en est-il des terrasses de Tavel et de Châteauneuf-du-Pape qui se font face symétriquement de part et d’autre du Rhône actuel.
Dans une matrice argileuse très rubéfiée, une formidable accumulation de galets de 10, 20, voire 30 cm de diamètre offre un paysage inoubliable. Ces galets de quartzite, arrachés aux Alpes se sont polis au cours de leur voyage puis se sont patinés de teintes rousses avec le temps.

Dans ce sol rugueux au travail, la vigne exprime toute sa puissance : plénitude et équilibre alcoolique, expression des pigments colorés, structure et charpente des composés organoleptiques assurent au Tavel la solidité et la densité qui le distinguent de tous ses concurrents. Le terroir de pied de pente sur sable et cailloutis constitue le terroir originel sur lequel s’est établi le vignoble de Tavel dès l’antiquité. Il forme un feston en terrasses puis en pente douce au pied des deux ensembles précédents, bénéficiant d’un exposition générale sud/sud-est très bénéfique. Ces sols légers et très filtrants se caractérisent par leur aptitude au réchauffement rapide dès le printemps et une avance en maturité remarquable à la récolte. L’ensoleillement privilégié conjugué à la finesse des sols assurent la délicatesse et la subtilité des parfums, conférant au Tavel une palette complexe et harmonieuse.

 

 

Le Lirac du Domaine Lafond
Les premières cultures se firent sous la domination romaine. Au XVIIème et XVIIIème siècle, les vignes de Lirac font reconnaître leur valeur par le pouvoir royal. C’est en Octobre 1947 que l’I.N.A.O. consacrait officiellement l’existence des vins de Lirac : rosé en accord avec la tradition locale, rouge et blanc en prévision de l’évolution à venir du goût des consommateurs…
Le vigneron choisit donc son encépagement en fonction des possibilités du terroir. L’extrême diversité des terroirs permet d’optimiser les potentiels qualitatifs de chaque cépage et c’est certainement l’un des facteurs de la complexité des vins du Domaine. Pour le vigneron, le choix de typicité de la puissance, de la concentration et des arômes du vin qu’il veut obtenir, commence dès cet instant.

Le terroir Châteauneuf du Pape
Les experts qui ont procédé à la délimitation de l’aire d’appellation Châteauneuf du Pape de 1924 à 1929, précisent dans leur rapport final que les contours de celle-ci ont été établis en considération d’abord de l’ancienneté et de la constance des usages locaux et subsidiairement d’observations géologiques ou agrologiques se rattachant à la loyauté desdits usages. Ainsi, l’aire d’appellation correspond en fait bien plus à la limite d’un plateau allongé du Nord-Ouest au Sud-Est qu’à une limite géologique précise. Ceci pour expliquer la variété des sols du vignoble de Châteauneuf du Pape.
La Présence de cailloux roulés sur une grande partie de l’aire d’appellation constitue toujours un sujet d’étonnement pour le visiteur qui a du mal à admettre que ceux-ci ont été amenés par le Rhône coulant au lin dans la vallée. L’explication donnée par les géologues à ce phénomène éclaire singulièrement un sujet difficile à cerner. Le site de Châteauneuf du Pape a été, au cours des ères secondaire et tertiaire, recouvert par plusieurs mers intérieures suite à divers affaissements et bouleversements (fosse voconcienne – 195 millions d’années ; mer des Calanques – 25 million d’années ; mer des Vasières – 5 millions d’années). Ces incursions ont donné lieu à des sédimentations successives (calcaires, molasse du miocène, sable du pliocène, alluvions pliovillafranchiennes) composant le sous-sol de Châteauneuf du Pape et affleurant parfois dans certains quartiers du vignoble.
Les eaux, en se retirant au cours des millénaires, ont permis au Rhône de constituer peu à peu son bassin.
A l’époque des glaciations quaternaires, la progression et rétraction des glaciers, sous l’influence des glaciations et des redoux, ont arraché au flanc des Alpes des quartzites. Ces derniers, roulés et façonnés par les eaux tumultueuses du Rhône, se sont déposés sur le site de Châteauneuf du Pape, recouvrant les sédiments plus anciens. Ce sont les fameux cailloux roulés que l’on retrouve sur les terrasses de 100-130 .

Coupe géologique du Châteauneuf du Pape